يستمد هذا الكتاب أهميته من جملة أمور، منها: ما يتعلق بخطورة موضوعه: القضاء والقدر، وموضعه من أركان الدين، واتصال مباحثه بالحديث عن أفعال الرب جل شأنه، فضلًا عما أدخله عليه المتكلمون والمشاؤون من دقائق علم المنطق والكلام، ومحارات العقول، مع شدة الحاجة إلى بيان الحق فيها، وتزييف الباطل، وهو ما عبّر عنه المؤلف في خطبة الكتاب: “ولما كانت معرفةُ الصواب في مسائل القضاء والقدر والحكمة والتعليل واقعةً في مرتبة الحاجة، بل في مرتبة الضرورة؛ اجتهدتُ في جمع هذا الكتاب وتهذيبه، وتحريره وتقريبه، فجاء فَرْدًا في معناه، بديعًا في مَغْزاه”. فإذا أُضيف إلى ذلك قلة مصنفات أهل السنة والجماعة المفردة الجائية على هذا الطراز، الجامع بين الرواية والدراية، الحاوي للمنقول والمعقول، علت رتبة “الشفاء”، وتجلّت منزلته بين أضرابه، كـ”القدر” لابن وهب (المتوفى 197هـ)، وأبي داود (المتوفى 275هـ)، والفريابي (المتوفى 310هـ)، والبيهقي (المتوفى 458هـ)، وغيرها؛ إذ عامتها من كتب الرواية. وهو مع هذه الخصيصة من أبسط ما دوّن في بابه، وأغزره مادة، وأعزه فائدة، وأكثره تنوّعًا في أساليب العرض والمعالجة والرد على الشبهات، بما لا يكاد يوجد إلا فيه. وقد قصد المؤلف الاستيعاب ما وسعه ذلك، كما سلف بيانه عند الحديث عن منهج الكتاب. أشار إلى ذلك حاجي خليفة في “كشف الظنون” بقوله: “بسط الكلام فيه كل البسط، وأطال كما هو دأبه”. وقال محمد رشيد رضا “تفسير المنار” في أثناء مناقشته لمذاهب الناس في القدر: “وأكبر أنصار مذهب السلف في القرون الوسطى وأقواهم حجة شيخا الإسلام أحمد تقي الدين ابن تيمية وشمس الدين محمد ابن قيِّم الجوزية، ومن أوسع كتب الأخير في هذا الموضوع الذي يخوض في أعضل مسائله كتاب “مفتاح دار السعادة” وكتاب “شفاء العليل في مسائل القضاء والقدر والحكمة والتعليل””. وهذا الأمر أكّده المصنف عند إحالته للكتاب في “الفوائد” بوصفه: “وقد استوفينا الكلام في هذا في كتابنا الكبير في القضاء والقدر”. وحُقّ لصاحب هذه الموسوعة العقدية أن يفخر بها في ديباجة الكتاب: “فيا أيُّها المتأمل له، الواقف عليه، لك غُنمه وعلى مؤلِّفه غُرمه، ولك فائدته وعليه عائدته، فلا تعجل بإنكار ما لم يتقدم لك أسباب معرفته، ولا يحملنّك شَنَآن مؤلفه وأصحابه على أن تُحرم ما فيه من الفوائد التي لعلك لا تظفر بها في كتاب، ولعل أكثر من تعظّمه ماتوا بحسرتها، ولم يصلوا إلى معرفتها، والله يقسم فضله بين خلقه بعلمه وحكمته، وهو العليم الحكيم، والفضل بيد الله يؤتيه مَن يشاء، والله ذو الفضل العظيم”.