يذكر “أبو عبد الله أحمد بن محمد بن حنبل” في هذا الكتاب مناقب صحابة رسول الله صلى الله عليه وسلم، إذ يحتوي على 1963 نصًّا مسندًا، منها ما هو مرفوع، ومنها ما دون ذلك. رتب الإمام “أحمد بن حنبل” مادة الكتاب كما يلي: بدأ بذكر فضل الصحابة بوجه عام كمقدمة لكتابه، ثم شرع في تراجم الصحابة، فبدأ بذكر الخلفاء الراشدين أبو بكر وعمر وعثمان وعلي رضي الله عنهم حسب توليهم الخلافة، ثم أعقبهم بباقي العشرة المبشرين بالجنة، ثم بدأ بذكر أهل البيت ثم الأنصار، ثم باقي الصحابة من غير ترتيب بينهم، وهذا الترتيب يشبه إلى حد كبير ترتيب “مسند الإمام أحمد”، وقد ترك بعض آل البيت في مكانهم وذكرهم في مواضع أخرى. وكان مسلكه في كتابته جَمْع طرق كل نص في موضع واحد، وإنْ لم يقتصر على الثابت من النصوص.